Protagonista: Alejandra Pastor ~ Rising to the Top

Recientemente me senté con la chef pastelera ejecutiva, Alejandra Pastor, de Larkspur . Cuando entré por la puerta trasera de Larkspur, en Vail, Colorado, una tranquila mañana de domingo, me encontré con la cálida sonrisa de una mujer pequeña, con el pelo oscuro recogido en una cola de caballo baja, con una bata blanca de chef y una bata blanca. delantal. Me di cuenta de que Alejandra ya estaba glaseando pasteles; uno por el dulce olor que flotaba cuando abrí la puerta y dos porque había una señal segura con glaseado salpicado en su delantal.

"¡Hoy tenemos el lugar para nosotros solos y ya he preparado algunos pasteles para nosotros!" Mencionó Alejandra con emoción.
Después de unos minutos de conocer el espacio y de conocernos entre nosotros, charlamos más sobre Le Cordon Bleu, sobre ser una mujer en su industria y, por supuesto, sobre los pasteles.

Alejandra Pastor y Sarah Jacobs colaboran en una tarta para Cake Muse, en Larkspur.

Fotografía de Sierra Sturt

"Ale", como prefiere que la llamen, lleva más de 12 años en el mundo de la pastelería y ha trabajado desde restaurantes de alta cocina hasta hoteles de lujo, espacios para eventos y clubes privados. En cada uno de ellos ha dejado su huella y ha aprendido de todas sus experiencias.

Cuando le pregunté a Ale, "¿qué fue lo que inició esa chispa de inspiración para convertirse en pastelera?", mencionó que, de hecho, fue a una escuela de cocina y no a una escuela de pastelería. Me pareció un soplo de aire fresco saber que, como tantos otros, ella dejó de lado el motivo por el que fue a la escuela. Ale es dulce y humilde, pero no dejes que eso te engañe: ¡ha abandonado el repertorio!

Actualmente, como chef pastelera ejecutiva de Larkspur, Ale está a cargo de todas las bodas y eventos. Ella agrega su toque mágico en un lugar de estreno en Vail, Colorado, al mando del chef y restaurador Thomas Salamunovich [fundador y director ejecutivo de Savory Group, trabajó con los famosos chefs Wolfgang Puck y Thomas Keller, así como con tres y dos estrellas Michelin. restaurantes en Francia].

A diferencia del reciente programa El Oso , Salamunovich prefiere que le llamen Thomas y nunca "¡Sí, Chef!". Es este estilo familiar el que le encanta a Ale al trabajar con el equipo Larkspur.

Alejandra Pastor, pastelera ejecutiva, Larkspur

Fotografía de Sierra Sturt

Bien, volvamos al principio. Cuéntame sobre la escuela culinaria y dónde tuviste tu momento "AHA".

"Unirme a la industria culinaria fue algo divino para mí. Estaba en una fase de transición de mi vida, preguntándome cuáles serían los próximos pasos. Fue entonces cuando vi un comercial de Le Cordon Bleu. Por capricho, le pregunté a mi hermana. si debía postularme y ella me animó a hacerlo. El resto es historia. Fue a través de mi pasantía que descubrí la pastelería. Estaba trabajando en un restaurante francés de la vieja escuela, La Gloutonnerie en South Beach. Aquí es donde hice innumerables soufflés. Después de eso, quedé enganchado. Los desafíos de perfeccionar técnicas finas hicieron que me enamorara del oficio de la pastelería."

Ale y su compañero de clase de Le Cordon Bleu

Ale y el equipo en La Gloutonnerie, South Beach

Para entonces ya nos habíamos mudado de la cocina al frente de la casa en Larkspur, sentándonos en una de las mesas con iluminación tenue y cristalería brillante preparada para el evento de la noche. Luego, Ale continuó contándome que sus padres son refugiados políticos en Estados Unidos.

"Soy estadounidense de primera generación. Mi mamá es de Nicaragua y emigró aquí en 1979 cuando los sandinistas tomaron el gobierno de Nicaragua y se hicieron comunistas. Mi papá es de Cuba y vino a Miami en 1980, escapando del régimen comunista de Fidel Castro. Mi hermana y yo, junto con la mayoría de mis primos, somos graduados universitarios de primera generación. Me siento muy orgulloso de poder ser parte de una nueva generación, dando pasos en la vida que nuestros padres y abuelos siempre quisieron para nosotros. Porque vinieron a Miami. "Me han dado las mismas oportunidades que todos los demás en el área. Definitivamente no estaría aquí hoy si decidieran quedarme. Estar en Miami, hay tantos inmigrantes que hicieron mucho mi camino al principio de mi carrera". más fácil."

Los abuelos paternos de Ale en Cuba, años 1970

Los abuelos maternos de Ale en Nicaragua, años 1970

¿Puedes compartir alguna experiencia o logro memorable en tu carrera hasta el momento?

"Al principio de mi carrera, tuve la oportunidad de hacer un plato de postres para James Beard House en Nueva York, ¡lo cual fue increíble! También trabajé con las galas benéficas de No Kid Hungry. Ambas fueron experiencias únicas en la vida. Pero también "Creo que cada pastel de bodas que hago es memorable. Ver la reacción de las parejas cuando ven el pastel siempre es gratificante".

Los pasteles de boda son memorables y no importa cuántas veces crees uno para una pareja encantadora, el romance nunca pasa de moda. ¡Aunque soy bastante parcial! Como dos colegialas, empezamos a charlar sobre nuestros pasteles y postres favoritos. Fue un placer descubrir que el postre favorito de Ale era el Tiramisú. Ella sonrió y simplemente dijo: "Supongo que eso es lo que pasa cuando eres adicto al café". ¡Creo que todos podemos identificarnos! El segundo finalista fue la tarta de fresas. Estoy empezando a pensar que Ale estaba preparada con estas respuestas porque también son mías, el chocolate está ahí, por supuesto. Pero considero que el chocolate es neutro, como un vestidito negro, nunca puedes equivocarte.

Detalle de un pastel de bodas de 2 niveles hecho por Ale y decorado con el conjunto de orquídeas Afrodita de Cake Muse.

Fotografía de Sierra Sturt

¿Qué consejo le darías a las aspirantes a pasteleras que recién están comenzando su viaje culinario?

"Se me ocurren algunas cosas... para empezar, adquiera tanto conocimiento y experiencia como pueda desde el principio. Debe rodearse de personas creativas y motivadas, que trabajen duro y que no comprometan sus estándares; incluso si eso significa rehacer algo.

• Siéntete orgulloso del trabajo que haces. Tu trabajo se convierte en tu vida, ¡así que siéntete orgulloso de ello!
• La disciplina es clave, habrá muchas noches largas y días estresantes.
• Invierta en herramientas y equipos de buena calidad.
• ¡Ten confianza! ¡Se feroz!
• ...y por último, pero no menos importante, ¡usa medias de compresión!"

Cuando Ale me dijo esto no pude dejar de sonreír; principalmente por la sugerencia de calcetines de compresión. Es una gran idea para alguien que pasa tantas horas de pie en la cocina. Sin embargo, fue el consejo de "siéntete orgulloso del trabajo que haces" lo que me impactó. Todo el mundo debería escuchar esto de alguien a menudo, pero, sobre todo, deberíamos estar orgullosos de nuestro trabajo y decírnoslo a nosotros mismos con regularidad. Ale tiene una vibra tranquila y relajada que puedo decir que la ayuda enormemente en momentos estresantes en el trabajo.

Ale decorando una pequeña tarta de boda con flores de azúcar Emperatriz Moî .

Fotografía de Sierra Sturt

A estas alturas ya estábamos empezando a decorar algunas tartas y a hacer fotos. Ale intervino de inmediato, con un toque de lavanda seca para espolvorear sobre un pastel de crema de mantequilla y vainilla recién cortado con infusión de lavanda.
No pude evitar preguntarle cómo crea y encuentra el tiempo...
"Honestamente, es mi pasión, así que cada vez que encuentro algunos momentos, me lanzo directamente a crear. Me encanta crear fusiones y al mismo tiempo ser fiel a mi entorno y a mi cultura. Normalmente empiezo con una receta base que me gusta y comienzo. Haciendo pequeños ajustes a la receta para convertirla en algo que me encanta. A veces sucede en 2 intentos, a veces se necesitan 20".

Pastel de bodas con infusión de vainilla y lavanda con la emperatriz Moî como decoración.

Fotografía de Sierra Sturt

¿Ha encontrado algún desafío u obstáculo en su carrera como pastelera ?

"No necesariamente, nunca he tenido miedo de usar mi voz para defenderme o defender lo que creo. He trabajado con personas realmente maravillosas que me ven como un igual, sin importar género o raza. Realmente creo que Mi ética de trabajo y mis habilidades me han abierto todas las puertas correctas".

Cerveza con pastel de bodas de 2 niveles decorado con spray de flores de azúcar Dutch Status de Cake Muse.

Fotografía de Sierra Sturt

La oportunidad se encuentra con el trabajo duro, la habilidad y el optimismo. El talento, la pasión y la determinación de Ale la han impulsado a grandes alturas en el mundo culinario. Espero que su historia sirva como recordatorio para nunca subestimar el poder de seguir tus sueños y perseguir lo que amas. Es a través de su historia que vemos el valor del trabajo duro, la perseverancia y la dedicación a su oficio. Es importante reflexionar sobre el increíble viaje que ha emprendido Ale. Cada mes entrevistaré a una mujer que es una historia de éxito tal como lo ha demostrado Ale. Siga nuestra nueva serie Leading Lady para conocer historias de inspiración, creatividad y éxito; donde presentamos a una mujer allanando el camino para la vida que está construyendo en sus propios términos.

Escrito por

Sara Jacobs

*** Para obtener más información y el detrás de escena de nuestra entrevista, visite nuestra página de Instagram, @shopcakemuse.